Легенда   белорусского    велоспорта -

Василий   Кириенко

38‑летний Василий  Кириенко — чемпион мира — 2015 в гонке с раздельным стартом, двукратный чемпион Европейских игр, победитель трёх этапов «Джиро» и одного этапа «Вуэльты». Одного только этого перечня хватило бы, чтобы считать его состоявшимся спортсменом, но мы же прекрасно помним и другое.
         В детстве у него не было велосипеда, и до 11 лет маленький житель Речицы Вася Кириенко даже не догадывался, каково это — крутить педали. А потом сел и поехал. Когда ему пошёл 12‑й год, отец утонул на рыбалке. «А дальше стечение обстоятельств, — признавался он после победы в Минске на II Европейских играх.

— Некоторые говорят, что мне повезло: на моём пути было больше хороших людей, чем плохих». И одним из этих людей стал заменивший отца тренер Петр Хритонов.

         Велоспортом начал заниматься в 1991 году в детско-юношеском клубе физической подготовки при районном исполнительном комитете, первые тренеры – Александр Васильевич Сивицкий и Петр Иванович Хритонов. В 2005 году окончил Белорусский государственный университет физической культуры по специальности «Тренер-преподаватель».

За 14 лет профессиональной карьеры Кириенко сменил несколько так называемых конюшен, в каждой из которых играл важную, но не всегда заметную роль. Это он выводил в бессменные чемпионы Криса Фрума, а сам оставался скромным «грегори», которому мир велоспорта очень давно дал уважительное прозвище Робокоп. За несгибаемость, за невероятную силу.

На международном уровне впервые стартовал в 1999 году, когда принял участие в чемпионате мира в г. Тревизо (Италия). Трёхкратный чемпион Беларуси по раздельным стартам (2002, 2005, 2006).

Не все помнят, но поначалу Василий Кириенко специализировался на гонках на треке. И даже свою первую победу на чемпионатах мира он одержал в гонке по очкам. Известно, что в него не всегда верили, но за свой шанс парень из Речицы всегда держался точно так же, как за руль велосипеда, — крепко.

В 2008 году он выиграл мировое первенство неожиданно для многих, а, согласитесь, сегодня совсем неудивительно видеть его имя в одном ряду с такими победителями состязаний в Манчестере, как Бредли Уиггингс, Марк Кавендиш, Джерайнт Томас и Крис Хой. 

«На финише надел очки, чтобы никто не видел моих слёз», — признавался Кириенко после победы на этапе «Джиро д’Италия» в 2011 году. Она случилась всего через несколько дней после трагедии с партнером белоруса по команде Movistar Хабьером Тондо, который погиб в результате странной аварии дома, когда готовился отправиться на тренировку с товарищами по команде. Вроде как он был раздавлен между своей машиной и дверью гаража. Пять дней спустя Кириенко на вершине горы в Сестриере посвятил победу Тондо, указывая на небо…

         Бронзовый призёр чемпионата Европы 2003 года в командной и индивидуальной гонке преследования. В профессиональном пелотоне стартовал в 2006 году. В 2008 году стал победителем этапа одной из трёх самых престижных велогонок в мире Джиро д’Италия и чемпионом мира в гонке по очкам на велотреке. В 2010 году стал вторым на этапе Тур-де-Франс, показав лучший результат за всю историю участия белорусских спортсменов в этом состязании. В 2013 году выиграл один из этапов Вуэльты, в 2015 – Джиро д’Италия.

К сожалению, в жизни Василия многое происходило в трагических тонах. Ранний уход отца, смертельная болезнь матери, когда спортсмен ещё только стал студентом. Когда в 2015 году Кириенко выиграл раздельную гонку на чемпионате мира среди шоссейников, родственники признались, что несколько дней скрывали от него смерть тестя…

В том же 2015 году стал чемпионом мира в гонке с раздельным стартом (в следующем году занял на этом соревновании второе место).

Лето‑2019 ознаменовалось победой Василия на II Европейских играх. Победой опять‑таки во многом неожиданной и случившейся всего через несколько месяцев после диагностирования у него сердечных проблем. Тогда белорус потерял много позиций в рейтинге, из‑за чего стартовал в не самой сильной группе и его даже не очень‑то «вели» телевизионщики. А он быстро‑пребыстро открутил круги по минским улицам, а потом гордо принимал поздравления — вместе со стоявшими с ним рядом во время награждения тремя детьми. Это им он посвятил победу на Играх.

В 2019 году победил на II Европейских играх в индивидуальной гонке на шоссе.

В начале 2020 года объявил о завершении профессиональной спортивной карьеры.

«Это грустный день, но я вынужден прислушаться к советам врачей команды. У меня была прекрасная карьера, я наслаждался каждым её моментом. Это было невероятное путешествие. Благодарен всем, кто меня поддерживал», – прокомментировал решение спортсмен.

         Велогонщик Василий Кириенко объявил о завершении карьеры, и единственное, что хочется сказать после этого: «Василий Васильевич, ты молодец!»

На  счету белорусского велогонщика титул чемпиона мира в ITT, завоёванный в 2015 году, а также три выигранных этапа на «Джиро», две победы на Chrono des Nations, пять чемпионских маек национального чемпионата в ITT.